Koniec na Spiši a príchod na Inter rozvíril na začiatku roka pokojnejšie hladiny ligovej scény. Daishon Smith sa na Pasienkoch rýchlo udomácnil, čoho dôkazom bolo marcové ocenenie jeho streleckej aktivity. S veľkou motiváciou nielen voči bývalému klubu, ale aj voči sebe samému, chce teraz ukázať, že „žlto-čierni“ môžu v play off miešať kartami.
K „žlto-čiernym“ sa 28-ročný rozohrávač pripojil na konci januára a nielen vedenie klubu, ale aj realizačný tím si túto osvedčenú posilu pochvaľuje. Na palubovke majú streleckú istotu, ktorá v marci vyvrcholila ocenením pre Wilson strelca mesiaca. „Od prvého dňa milujem Inter, spoluhráčov, realizačný tím a vedenie klubu. Prišiel som pôvodne pomôcť Antoniovi Dayemu a Ozrenovi Pavlovičovi. Keď som proti ním prehral ešte v drese Rytierov, tak títo chalani urobili na mňa veľký dojem, ale od úvodného tréningu s Interom mi hovoria, ako mi dôverujú a chcú, aby som hral uvoľnene. Je to ľahšie, keď sa to isté dozviete od trénera. Uvítal som významnejšiu rolu v tíme. Cítim to tak, že som jeden z najlepších hráčov ligy a dôvera od trénerov a spoluhráčov mi umožňuje dokazovať to,“ načrtol Smith prvé dojmy zo zmeny ligovej adresy.
Priemer takmer 22 bodov na zápas, viac ako 40-percentná úspešnosť streľby za tri body, to všetko robí z Američana veľkú útočnú zbraň Interu pred blížiacom sa play off. „Nie je ťažké zvládnuť očakávania. Som najväčší kritik samého seba, keď prehráme zápas, tak viním seba. S väčšou rolou prichádza väčšia zodpovednosť. Prvý nesiem zodpovednosť, keď hráme zle, pretože patrím v družstve k starším hráčom. Oproti Spišskej je hlavný rozdiel, že každý pozná svoju úlohu. S týmto sme sa trápili, pretože každý chcel skórovať. V Interi tréner vie, kto má v dôležitých okamihoch vystreliť, alebo kto má viesť útok,“ hovorí o zmenách rozohrávač Interu.
Jeho koniec u Rytierov bol pre mnohých prekvapivý, v družstve patril k najproduktívnejším hráčom a štatisticky bol v úzkej skupine lídrov. Možno o to väčšie prekvapenie panovalo, keď sa rozhodol zamieriť ku ligovému konkurentovi. Ako vníma samotný hráč toto rozhodnutie s odstupom času?
„Odchod zo Spišskej vnímam ako požehnanie. Mám väčšiu voľnosť a nemusíme v tíme riešiť žiadne starosti. Vedenie bývalého klubu chcelo urobiť zmeny, pretože sme nevyhrávali toľko zápasov, ako sa očakávalo. Som si istý, že som im dal dôvod, aby som to bol ja, keď sme vyhrávali v Lučenci o 30 bodov a bolo 4 minúty pred koncom, a ja som odmietol, aby som ešte zasiahol do zápasu. Byť bez klubu a nevedieť, čo sa ďalej stane, je veľmi strašidelné. Celú predchádzajúcu sezónu som pre zranenie nehral, preto som bol nervózny, že tímy nebudú mať o mňa záujem. Našťastie, tréner Teo Hojč hovoril o mne dobré veci, a tiež nesúhlasil s tým, aby som odišiel. Teraz som oveľa viac motivovaný, aby som ukázal, že urobili zlé rozhodnutie. Bolo by úžasné, keby sa proti sebe stretneme v play off,“ odpovedal Smith.
Zaujímavosťou u absolventa univerzity Louisiana at Monroe je, že sa vypracoval na čistého strelca a väčšinu svojej doterajšej kariéry strávil v strednej Európe. „Vychádza to z toho, že som hral na univerzite s takými hráčmi, ako sú Austin Reaves, Landry Shamet a Conner Frankamp. Keď som mal možnosť pozorovať ich a hrať s nimi, tak to mi dodávalo sebavedomie. Cítim, že patrím na túto úroveň a každý večer sa snažím dokazovať, že mám na vyšší, ako je súčasný level,“ vyhlásil hráč Interu.
Po zastávkach v Slovinsku a na Slovensku prirodzene rozohrávač poškuľuje po niečom, čo by ho mohlo dostať do kvalitnejšej súťaže. Najskôr však musí v play off so „žlto-čiernymi“ ukázať, že môže o takúto šancu zabojovať. „Chcel by som hrať kvalitný basketbal v Taliansku, Španielsku alebo vo Francúzsku. Euroliga je určite cieľom, ale rozumiem, že musím toho robiť oveľa viac, aby som mal možnosť hrať na takej úrovni,“ dodal na záver rozhovoru Smith.
Foto: Lukáš Droppan